不知道大家是不是很難將運動飲料和功能飲料區分開來，反正小編是這樣的。
傳統的運動飲料在美國零售渠道仍占主導地位，但在2010年到2015年期間，其市場份額下降了7.5%。但是，這種市場下滑并不代表運動飲料即將步入夕陽，而是在經歷蛻變，功能性飲料的銷售增長，抵消了運動飲料銷量的下滑。
什么是功能性飲料?功能性飲料提供了超越基本營養需求的健康益處，這可能包含那些滿足運動員特殊需求和能量提供的產品。但事實上，如今的運動飲料早已不僅僅是含電解質的“糖溶液”，它的配方設計比以往任何時候都更加科學、更加專業，更能滿足消費者更多新的需求，這里我們總結了運動飲料5個最值得關注的發展趨勢…
1、天然配料和色素成為主流
運動飲料行業最顯著的變化之一是用天然成分代替人工成分。飲料開發公司Flavorman的實驗室經理兼高級產品開發專家KristenWemer指出，運動飲料生產商正在尋找更多的天然解決方案，例如，有些公司在嘗試用天然甜味劑代替蔗糖，有些公司在嘗試使用天然色素，而另一些公司試圖用果汁代替添加維生素和礦物質。而一些傳統的運動飲料公司可能會更關注特殊需求的飲料，如低糖飲料，其的挑戰在于如何讓其既健康又美味。
2、即飲飲料仍將廣受歡迎
Wemer認為，雖然粉末狀的運動飲料有特殊的受眾群體，如對徒步旅行者、露營者和超級馬拉松運動員來說，粉末更輕便;但對大多數消費者來說，即飲飲料更適合日常飲用。
3、乳蛋白仍占主導地位，但植物蛋白在迅速發展
在運動飲料中加入蛋白質仍然是業界常用的做法，但飲料生產商們已經開始更新配方，使用更多有特定用途的植物蛋白。Wemer指出，雖然從技術角度來說，乳蛋白(尤其是乳清蛋白)非常便于使用，在市場上一直保持著主導地位，但植物蛋白飲料今后會有更多的機會。
相對來說，乳蛋白比植物蛋白質更容易溶解，在佳得樂這樣的運動飲料中使用乳蛋白，同時不會形成乳狀質地。雖然植物蛋白越來越受歡迎，但其加工性略差，它們更適合于制作運動后的飲品。
4、運動飲料與功能性飲料的邊界正變得模糊
雖然過去的運動飲料主要專注于提高運動性能，一般都含有特殊電解質，但行業研究表明，運動飲料市場正在擴大，包括了傳統意義上的功能性飲料。
市場研究公司MyDrinkBeverages在2016年的一份報告中指出：運動飲料的范疇已經向外延伸。其市場顧問JusteAkmenskyte談到：“運動飲料開始包含越來越多的功能性，包括運動前、運動中、運動后的補水、營養和恢復功能等。兩者之間的界限正在變得模糊，我們可以看到，他們的配料表越來越相似，都是簡單的碳水化合物，可能只是電解質不同。”
5、熱量型飲料的發展面臨巨大挑戰
對于運動飲料的消費者來說，減肥仍然是優先考慮的事情。但專家表示，熱量型運動飲料市場只有輕微的增長。Wemer指出，由于種種原因，熱量型飲料中的許多成分都達不到實際效果。許多產熱成分都非常昂貴，或者在液體中表現較差，或者味道不太好。他還指出，產熱成分的保質期一般較短，這是另一個限制。大部分水溶性的產熱物質保存性能較差，這對飲料制造商來說是一個無法回避的難題。
專業化將推動未來市場的增長
MyDrinkBeverages在2016年發布的研究報告中指出，成功的飲料一般都有特定的目標受眾。Wemer認為，新的細分市場是運動飲料制造商的機遇。市場將出現更多針對不同類型消費者的專業飲料。例如，一些運動飲料將電子競技領域作為目標市場。
行業數據顯示，運動飲料領域并沒有萎縮，而是在改變。隨著對天然和多功能飲料需求的不斷增長，運動飲料制造商需要更新配方來滿足特定人群的需求。通過生產天然、低糖的運動飲料，結合有效的營銷策略、清晰的市場定位，運動飲料還有持續的發展空間。
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